丝绸之路为什么不能使汉朝成为商业大国？

高天流云

据说，恺撒有一次穿了件新衣服去大剧院看戏，结果引起整个罗马的巨大轰动。

让罗马轰动不是恺撒这个人，而是恺撒的这件新衣服。

这是一件中国丝绸做成的袍子。

罗马的科学工作者普林尼在他的著作《博物学》郑重其事地说，

“赛利斯人以从他们的树林中获取这种毛织品而闻名于世。他们将从树上摘下的丝绸浸泡在水中，再将白色的树叶一一梳落。（丝绸的）生产需要如此多的劳役，而它们又来自于地球的彼方，这令罗马的少女们可以身着半透明的丝衣在大陆街上炫耀。”

赛利斯，就是丝国，也就是中国，当时即汉朝。

丝绸是当时西方最受热捧的流行商品，罗马的市场价最高曾涨到每磅12两黄金的天价。

如同后来清人因吸食鸦片而导致中国的白银外流，罗马人狂热追求丝绸也造成了罗马帝国的黄金大量外流。


但问题是，罗马帝国的黄金流向了何方？

这就是司马路在本篇思考的问题。

丝绸之路鼓了谁的腰包？丝绸之路为什么不能使汉朝成为商业大国？


1．道德模范——牧羊人卜式和汉朝大多数商人的破产

在张骞通西域之前，少许中国商人就已经出入今新疆和田地区一带，他们带来的是山东、江苏海边的贝壳，带回去当地的特产：玉石。有的商人也许走得更远。

张骞回来后，曾经写过一份关于西域商业的调查报告。

“我在大夏这个地方的时候，看见市场里面有邛竹杖、蜀布卖，我就纳闷了，那不是我国的特产，怎么会到了这里？我就问他们，大夏人回答说，俺们是从身毒买来的，我就又问了，身毒是个什么地方？他们说，身毒在东南方向，风俗和俺这里差不多，不过更潮湿炎热，还骑大象，大象你知道不？长鼻子，大耳朵…还靠着海边，那海，好家伙，那可大了去了！”

（身毒就是现在的印度西北、克什米尔、巴基斯坦一带。）


按理说，在张骞通西域之后，应该会有更多的中国商人走上丝绸之路，大赚特赚，而政府也可以从中获利。

在汉武帝时代，确实有一批具有冒险精神的中国商人，利用政府配给的货物，到西域各国经商，成为富商巨贾。

但是，这些只是涓涓细流，并未汇成滔滔巨浪，和络绎不绝来到长安的胡商相比，汉商实在太少，而且渐渐在史册上消失。

为什么？


因为中原的商业正遭受汉兴以来第一次大劫难。

劫难的起因是因为帝国朝廷和匈奴打仗缺钱。

缺钱怎么办？皇帝把主意打到了商人头上。

当时有个河南籍贯的畜牧业从业人员叫卜式，这是个爱国的老实人，他看到国家缺钱，主动要求把一半的家产捐给国家，补充军费开支。

皇帝大喜，当即示意有关部门，发起了一场“向卜式同志学习”的募捐运动。

皇帝的用意，是让商人们仿照卜式，把黄金白银“自愿”地捐献出来。


但似乎商人们觉悟不高，积极响应的人不多，导致皇帝龙颜大怒。

于是皇帝把主要针对商人的财产税从2%提高到6%，另外，包括车船使用税在内的其他一些税收也有所加重。

看来，商人要为自己的吝啬付出沉重的代价。

然而不止于此，商人们为了减少损失，隐瞒家产，企图偷税漏税，结果引起更大的祸害。

公元前114年，朝廷下令，鼓励老百姓举报隐瞒家产、偷税漏税的奸商。一旦举报情况属实，朝廷将会把该奸商50%的财产奖励给举报人。

诏令一下，人心骚动。

据《汉书》记载，中等收入以上的商人大体上都被告发而破产，被没收的财产以亿为单位计算。

可想而见，自春秋以来逐渐繁荣起来经历秦末乱世后又在“休养生息”中恢复起来的民营经济遭受的几乎是毁灭性打击。


2．儒生：圣人不言利！

虽然汉武帝下令罢黜百家、独尊儒术，本人对儒家的思想却并不感冒，常常是说一套，做一套。所以有大臣讥讽他是“表面上仁义”。

汉武帝之后特别是元帝时代就不一样了，罢黜百家、独尊儒术的效果逐渐显现，各级学校培养出来的大大小小的儒生登上历史舞台，开始把持政治。

儒生其实对汉武帝诸多不满意，所以他们要把以后的皇帝培养成“尧啊，舜啊，汤啊”。（当然儒生理想中的尧、舜与真实的尧、舜又完全是两类人）。

儒生对张骞通西域是不满意的，正如一千多年后他们对郑和下西洋及其不满一样。（他们的杰作是：对郑和下西洋的所有档案资料下黑手！）

儒生对商人更是不满意，儒家有一条信条叫：“圣人不言利”。

说都不能说，何况是做呢？

鼓励商人做丝绸贸易，以武力保证中国丝绸商人的商业利益，这在主导汉朝中后期政治的儒生看来，简直是可耻！


所以慢慢地，丝绸之路成了胡商的天下，汉朝最多在关税方面得到一些好处。

为了表示中原的强大和儒家的“仁义道德”， 儒生控制下的朝廷还经常做“贴本买卖”，用贵重的丝绸与一些名为贡品实际就是土特产的廉价货交换。

作为外交手段，这似乎可以理解，但当亏本买卖成为一种常态，甚至是“打肿脸充胖子”时，司马路只能叹息说：

何必呢！


后世更加夸张荒诞，隋炀帝为夸耀国家富强，当胡商到来时，下令整顿市容，将所有商店、旅馆、饭店装修一新，乃至将丝绸缠在街道两边的树木上做装饰。

当胡商在饭馆里用餐完毕，准备买单时，饭馆主人摇头说：

“中原太富有了，你们吃饭统统不要钱！”

这些胡商大多数是中国通，知道中国人好面子，配合地假装大吃一惊，然后纷纷由衷地赞美隋朝的伟大。

可是也有那老实且不知趣的，指着树木上的丝绸说：

“中原也有穷得没衣服穿得人，不如把树木上的丝绸送给他们，为什么挂在树上呢？”

穿帮！


3．安息人的谎言

公元97年，东汉的特使甘英（班超的副手）抵达安息（今伊朗）国土西部，他的面前是波斯湾，安息人说：

“亲爱的甘，千万不能往前走了，前面是辽阔的大海，你知道吗？运气好的人碰上顺风也要3个月才能过去，倒霉蛋两年都过不了，所以我们这里的人都要带上三年的干粮才出发呢！”

“亲爱的甘，我可不是在骗你，还有更可怕的，海里有会唱歌的女妖怪，听了她的歌，你的人就会发疯跳海，还有……”

也许是信以为真，也许是思乡心切，甘英就此打道回府。


其实，根本无须过海，因为从安息去罗马，还有一条陆路，取道现在的伊拉克，去叙利亚。

安息人当然不会说，因为还有汉朝所不知道的，汉朝的丝绸，在罗马已经与黄金同价，而从中获得最大利益的，不是汉人自己，而是中间商——

正是安息人（以及后来的阿拉伯、突厥人）。

沈阳老张

从中获得最大利益的，不是汉人自己，而是中间商——