曹雪芹为何偏爱“芹” 因对“水芹”情有独钟

津门故里

红楼梦的作者曹雪芹，有三个号：雪芹、芹圃、芹溪，都有“芹”字。这绝不是因他江郎才尽，想不出更好的名字，而是缘于他对一种叫“水芹”的植物情有独钟，并用它治好了不少疑难大病。

　　相传曹雪芹被抄家后，流落到京郊西山脚下的正白旗村，过着“举家食粥酒常赊”的穷苦生活。在他常赊酒喝的酒馆里有个年过半百的老伙计叫马青，见曹雪芹满腹学问，便时不时地接济他。一来二去，俩人就成了推心置腹的好朋友。

　　有一回，曹雪芹一连三天未见马青露面，一打听，才知马青病得不轻，便大步流星地跑到他家，却见马青昏昏沉沉地躺在炕上呻吟。曹雪芹走近炕前，为马青号了脉后，便胸有成竹地跑到村头的池塘边，割下一把野生的水芹，熬成汤，令马青喝下。药到病除，不上三天，马青就恢复了健康。从此，曹雪芹的名声大振，前来求医的村民络绎不绝。他也因此就地取材，以水芹和从山中采来的草药为主，为当地群众治病，分文不收。老百姓都说他是华佗再世。为了表达自己的志向，他便给自己起了个叫“雪芹”的号，意思是说愿做乡间的一棵野芹，为饥者充饥，为病者治病。以后又起了“芹圃”、“芹溪”两个号，以反映他矢志为民的意愿。

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